The Skatalites gehören zu den grossen Wegbereitern des Ska. Anfang der 60er-Jahre in Kingston entstanden, prägte die Band einen Sound, der jamaikanische Rhythmik mit Jazz, Mento und frühen Reggae-Einflüssen verband und damit Musikgeschichte schrieb. Bereits in ihrer ersten Phase spielten sie auf unzähligen Aufnahmen mit und begleiteten unter anderem Prince Buster sowie Bob Marley & The Wailers bei deren früher Single «Simmer Down».

1964 formierten sich die Musiker offiziell als The Skatalites und wurden schnell zu einer der zentralen Bands der jamaikanischen Studioszene. Sie arbeiteten mit Produzenten wie Coxsone Dodd, Duke Reid und Prince Buster und spielten mit Künstlern wie Desmond Dekker, The Wailers und Lee Perry.

Nach der ersten Auflösung Mitte der 60er-Jahre fanden The Skatalites später wieder zusammen und kehrten 1983 dauerhaft auf die Bühne zurück. Über die Jahrzehnte veränderte sich die Besetzung immer wieder, doch die Band führt den charakteristischen Skatalites-Sound bis heute weiter: treibende Bläser, federnde Offbeats, Jazz-Harmonien und dieser unverwechselbare jamaikanische Groove.

Dass dieser Sound bis heute funktioniert, liegt gerade an seiner Direktheit: warm, rhythmisch, tanzbar und voller musikalischer Eleganz. Wer Ska nicht nur als Genre, sondern als Ursprungsgeschichte erleben will, kommt an The Skatalites kaum vorbei.

Für Fans von: Toots & The Maytals, Prince Buster, Desmond Dekker

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